Esistono molti tipi di aggressività nei cani, ma forse nessuno è più preoccupante dell’aggressività diretta verso gli esseri umani. L’aggressività diretta all’uomo può essere estremamente pericolosa, non solo per la persona che potrebbe subire una lesione, ma anche per il cane che potrebbe essere soppresso a causa del suo comportamento aggressivo.
Sebbene la genetica giochi un ruolo nella tendenza del cane ad essere aggressivo, anche l’ambiente ha molto a che fare. La sua migliore difesa contro un problema di aggressività consiste nel far socializzare il suo cane fin da piccolo.
Quando il pelo vola: viaggiare con gli animali domestici
Pubblicità
Tuttavia, non sempre possiamo scegliere l’età dei nostri cani quando li portiamo a casa, soprattutto quando adottiamo cani da rifugio. Se questo è il caso del suo cane e mostra tendenze aggressive, dovrà contattare un comportamentista professionista, oltre a fare un po’ di addestramento per conto suo.
Importante: quanto segue fornisce solo una panoramica generale sull’aggressività dei cani verso le persone. Se il suo cane è già aggressivo, in particolare verso le persone, è molto importante che si faccia aiutare da un comportamentista di fiducia il prima possibile.
L’aggressività è spesso un’incapacità di comunicare
Anche se sembra dare pochi benefici al cane domestico, un tempo l’aggressività canina serviva a scopi molto necessari: la caccia al cibo e la protezione del territorio e degli altri membri del branco.
Per il cane moderno, l’aggressività verso le persone emerge ancora come risultato di una minaccia reale o percepita. E spesso peggiora perché le nostre due specie non parlano naturalmente la stessa lingua.
Infatti, lei potrebbe dire chiaramente a un cane, in linguaggio umano, “Ehi, mi piaci! Diventiamo amici”, ma potrebbe tradursi direttamente in linguaggio canino come “Sono potenzialmente pericoloso e sto cercando di dominare”.
Consideriamo questo esempio classico: un uomo cammina dritto verso un cane. Lo fissa negli occhi e lo accarezza sulla testa. Per il cane, ognuna di queste azioni suggerisce un confronto, e ci si può aspettare che reagisca di conseguenza.
Naturalmente, può essere vero anche il contrario. Un cane può pensare di inviare messaggi chiari che vogliono che lei si allontani, ma questo non significa nulla se lei non sa leggere i suoi segnali e i suoi avvertimenti.
Iscrivere il suo cane a un corso di obbedienza o farsi aiutare da un addestratore professionista la aiuterà a comunicare più chiaramente – e a legare più profondamente – con il suo migliore amico.
Cause dell’aggressività canina verso le persone
(Credito immagine: Yaraslau Saulevich/Getty Images)
L’aggressività nasce dall’ansia e dalla paura. Appare qualcosa di sconosciuto – sia esso un oggetto, una persona o un altro animale – e il cane lo interpreta come una minaccia.
La genetica influisce certamente sulla capacità di un cane di tollerare il nuovo o l’inaspettato, e alcune razze sono naturalmente più timide di altre. In media, ad esempio, i Rat Terrier sono più ansiosi, mentre i Labrador sono più tranquilli. Ma la razza è solo una parte dell’equazione.
La mancanza di socializzazione è l’altra grande componente, ed è per questo che è essenziale esporre il suo cucciolo al maggior numero possibile di persone, animali, panorami e suoni prima che raggiunga le 14 settimane di età.
Abituando il cucciolo a nuove persone e situazioni durante la sua impressionante prima infanzia, sarà molto più probabile che le prenda con filosofia da adulto. Altrimenti, è probabile che reagisca con paura e aggressività.
Gli abusi sono un altro fattore. Un cane che è stato maltrattato da un umano sarà diffidente (giustamente) e instabile. Punire un cane di questo tipo – fisicamente o vocalmente – per l’aggressività non farà altro che intensificare il problema, aggiungendo ulteriore stress e ansia.
Come trattare il problema
Se il suo cane mostra un comportamento aggressivo, la guida di un comportamentista esperto è fondamentale.
Lasciare il problema senza controllo può solo portare a problemi: uno scatto, per non parlare di un morso vero e proprio, da parte del suo cane può portare a relazioni tese con amici, parenti o estranei – nessuno dei quali, dopo tutto, sa quanto possa essere amabile il suo cane quando è solo a casa con lei.
La desensibilizzazione è il metodo più spesso utilizzato per trattare l’aggressività. Inizia con la scomposizione dei fattori scatenanti l’aggressività del suo cane nei loro componenti più elementari e discreti.
Un piccolo passo alla volta, abbinerà un rinforzo positivo, come lodi o premi, allo stimolo scatenante, stabilendo gradualmente associazioni piacevoli tra i due.
Una desensibilizzazione di successo richiede tempo, pazienza e competenza. Parli con un comportamentista per ottenere istruzioni dettagliate prima di iniziare.
Nel frattempo, gestisca l’ambiente del suo cane e non lo spinga oltre il punto che può tollerare.
Se gli uomini barbuti li stressano, non cerchi di fotografarli sulle ginocchia di Babbo Natale, anche se sarebbe un bel biglietto d’auguri. Se sono ansiosi in presenza di bambini, li gestisca con attenzione in prossimità di questi ultimi – o li eviti del tutto.
I bambini sono noti per reagire ai cani o con eccessivo entusiasmo – e invadere lo “spazio” di un cane nervoso non è una buona mossa – o con una paura esagerata, che il suo cane capterà e a cui risponderà, spesso con un’aggressività basata sulla paura.
Si ricordi che anche molti adulti hanno paura dei cani; il suo cane percepirà la loro paura e probabilmente questo metterà il suo animale a disagio.
Tenga presente che le urla, il linguaggio del corpo ostile e la correzione fisica non faranno altro che aumentare l’ansia e l’aggressività del suo cane. Non sono mai tecniche efficaci.
Per la sua sicurezza e per quella degli altri, conosca i segnali che precedono un comportamento aggressivo:
- Risveglio della schiena
- Denti esposti e/o labbro arricciato
- Ringhio
- Mantenere il contatto visivo
- Scatto
- Irrigidimento del corpo
Come prevenire l’aggressività verso le persone
(Credito immagine: TatyanaTitova/Getty Images)
Anche se non esiste un modo garantito per prevenire l’aggressività, ci sono dei passi fondamentali che ridurranno notevolmente le possibilità che si sviluppi:
- Socializzare il suo cucciolo ed esporlo il più possibile al mondo esterno, preferibilmente prima delle 12-14 settimane di età.
- Acclimatateli alla manipolazione umana fin da piccoli. Tocchi le zampe, la coda, le orecchie e la bocca.
- Castri o sterilizzi il suo cane il più precocemente possibile: questo ridurrà notevolmente il comportamento aggressivo indotto dagli ormoni.
- Trattare sempre il suo cane con gentilezza e rispetto, utilizzando il rinforzo positivo per addestrare un buon comportamento. La correzione fisica, l’intimidazione e l’isolamento incoraggiano solo l’aggressività, aumentando l’ansia del cane.
- Prima di adottare da un rifugio o da un gruppo di salvataggio, si informi il più possibile sulla storia e sul comportamento del cane. Chieda se è stato sottoposto a test di aggressività.
