Un cucciolo mangia molto cibo. Dalla nascita fino ai 6 mesi di età, dovranno mangiare da due a quattro volte di più di un cane adulto per sostenere tutta la crescita. Una buona regola empirica (zampa?) è che dopo la prima settimana di vita, quando il peso raddoppia rispetto alla nascita, un cucciolo dovrebbe ingrassare ogni giorno da 1 a 2 grammi per chilo di peso adulto anticipato. Ciò significa che se il suo cucciolo di Pastore Tedesco pesa 75 chili da adulto, dovrebbe guadagnare da 3 a 5 etti al giorno da cucciolo.
Che tipo di cibo deve somministrare al suo cucciolo?
In generale, gli alimenti per cuccioli sono più ricchi di proteine e arricchiti di vitamine, minerali e grassi essenziali per la crescita, rispetto agli alimenti per cani adulti dello stesso produttore. Tuttavia, gli ingredienti delle varie marche possono variare notevolmente. Gli alimenti commerciali per cuccioli devono soddisfare gli standard nutrizionali AAFCO (Association of American Feed Control Officials) per la crescita, e molte aziende vanno oltre questi standard, testando i loro prodotti per assicurarsi che supportino lo sviluppo dei cuccioli.
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Tuttavia, non sono obbligate a farlo; devono solo soddisfare gli standard nutrizionali minimi. Nella maggior parte dei casi, si ottiene ciò che si paga. Gli ingredienti di qualità inferiore si trovano nelle marche più economiche, mentre le varietà “premium” e “performance” includono ingredienti di qualità superiore per una migliore digeribilità.
Acquistare “cibo per cuccioli”
È più probabile che contenga i nutrienti extra di cui un cucciolo ha bisogno fino alla crescita completa. Chieda al suo veterinario le linee guida per sapere quando questo può avvenire. I cani piccoli maturano più rapidamente di quelli grandi.
Va bene anche il normale cibo etichettato “per tutte le fasi della vita”.
Consideri gli alimenti formulati per la razza
Le formule per cuccioli di razza grande aiutano i cuccioli più grandi a crescere a un ritmo sufficientemente graduale da avere il tempo di sviluppare ossa e articolazioni forti. Le formule per cuccioli di razza piccola forniscono un’alimentazione concentrata in crocchette piccole e mordide, che soddisfano le elevate esigenze metaboliche dei cuccioli più piccoli. E, sì, le formule di razza media mirano a una via di mezzo. Se non riesce a trovare alimenti formulati per la razza, non c’è problema.
Quanto cibo devo dare al mio cucciolo
I cuccioli devono mangiare molto, ma non troppo. Dovrebbe essere in grado di sentire, ma non di vedere, le loro costole e dovrebbero avere un girovita visibile quando li guarda. Questo vale per i cuccioli di qualsiasi razza, grandi o piccoli.
In generale, dovrebbe seguire le linee guida riportate sulla confezione del cibo per cani, e regolare la quantità di cibo in base all’appetito e alle condizioni corporee del suo cucciolo.
Quando devo dare da mangiare al mio cane
All’età di circa 8-12 settimane, il suo cucciolo probabilmente mangia tre o quattro volte al giorno. Tuttavia, non è necessario che mangi così tante volte. Se si adatta al suo programma di dargli da mangiare solo due volte al giorno, è sufficiente dividere la quantità di cibo che darebbe normalmente in due pasti invece che in tre o quattro.
Dopo che il suo cucciolo ha compiuto 6 mesi, può (e deve) ridurre il numero di pasti a due. Inizi a ridurre anche la quantità di cibo che riceve, seguendo le linee guida fornite dai produttori di alimenti e regolandosi in base alle necessità. Se sta somministrando una quantità eccessiva di cibo, la maggior parte dei cani glielo farà notare lasciando un po’ di cibo nella sua ciotola.
Considerazioni sull’alimentazione dei cuccioli
- I cuccioli di taglia grande hanno bisogno di una crescita lenta e sostenuta per aiutare a prevenire problemi ortopedici, come la displasia dell’anca. Li allevi con una dieta studiata per cani di razza grande o con alimenti per cani adulti. Qualunque sia la dieta scelta, non deve enfatizzare eccessivamente i livelli di proteine, grassi e calorie.
- Le razze piccole ma robuste, come i carlini, hanno bisogno di una dieta meno calorica di quella fornita dalla maggior parte degli alimenti per cuccioli, perché sono anche inclini alla displasia dell’anca.
- Dia da mangiare al suo cane a orari prestabiliti ogni giorno, piuttosto che a orari liberi, in modo che impari un programma. Fanno eccezione le razze di piccola taglia come il Chihuahua, che possono essere soggette a ipoglicemia (calo di zuccheri nel sangue). Devono sempre avere a disposizione del cibo da sgranocchiare.
- Non dia mai da mangiare al suo cucciolo dal tavolo. Questo incoraggia solo l’accattonaggio. Tutti i membri della famiglia devono seguire questa regola.
Ora che sa come nutrire il suo cucciolo, dia un’occhiata ai nostri consigli sull’addestramento del suo cucciolo, nonché ai trucchi che può insegnare al suo piccolo compagno canino!
