Si è mai chiesto se i cani possono trattenere il respiro sott’acqua e per quanto tempo? O quanto possono immergersi in profondità?
Come altri mammiferi non acquatici, i cani possono trattenere il respiro sott’acqua. E i cani sono nati così: possono trattenere istintivamente il respiro sott’acqua grazie a un riflesso naturale che si attiva. Si chiama risposta subacquea dei mammiferi. Il riflesso d’immersione dei mammiferi è un insieme unico di adattamenti evolutivi rimasti da un’epoca in cui tutta la vita si è sviluppata negli oceani, spiega Interia, che si applica a uomini e cani. Subito dopo il contatto del viso con l’acqua, si verifica una riduzione della frequenza cardiaca (bradicardia) di circa il 10-25 percento. Il battito cardiaco rallenta per ridurre il fabbisogno di ossigeno del corpo. Una volta sotto la superficie, la trachea del cane si chiude automaticamente per evitare che l’acqua entri nei polmoni e la respirazione si interrompe. Anche il battito cardiaco del cane rallenta per ridurre il fabbisogno di ossigeno dell’organismo.
Come mantenere un forte legame tra lei e il suo cane
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I cani possono trattenere il respiro solo per una media di 5-10 secondi, secondo TAG24. I cani con il naso corto tendono tipicamente verso la prima fascia, mentre le razze con il muso più lungo, combinate con zampe lunghe, zampe “palmate” e un volume polmonare maggiore, possono rimanere sott’acqua più a lungo.
Cani che si immergono
La profondità di immersione dei cani dipende dalla razza.
Mentre alcuni cani si immergono come un’anatra nell’acqua, altri sono praticamente dei marinai. I cani in genere si immergono a una profondità di 6-7 piedi, che non è molto profonda rispetto agli esseri umani, che possono immergersi (senza addestramento) fino a circa 6 metri. A seconda della razza e dell’addestramento, tuttavia, alcuni cani possono nuotare fino a 15 metri di profondità. Local 10 News di Boca Raton, in Florida, ha parlato di due Labrador Retriever addestrati a immergersi in cerca di aragoste. “È stato molto difficile. Mi ci sono voluti circa due anni per addestrarli a catturare le aragoste. La parte più difficile per i cani è stata quella di addestrarli a usare le zampe posteriori e a prendere lo slancio per scendere”, ha detto il genitore di animali domestici Alex Schulze.
La motivazione è fondamentale. Per esempio, i Retriever – il cui passatempo preferito è recuperare un oggetto – sono più propensi a tuffarsi in piscina rispetto a un cane non acquatico come un Carlino.
Secondo TAG24, i cani che sono bravi a tuffarsi includono:
- Labrador
- Landseer
- Terranova
- Recuperatore
- Cani da pastore
I cani da cortile hanno tipicamente zampe corte, un corpo allungato e un collo corto. I cani con il naso più corto hanno sempre avuto difficoltà a respirare e quindi a trattenere il respiro. Inoltre, hanno più difficoltà a respirare rispetto ai cani più grandi e sono meno capaci di remare. Queste razze includono:
- Boxer
- Bulldog
- Bassotto
- Carlino
- Pechinese
Sicurezza in acqua e nelle immersioni
La National Canine Research Association of America (NCRAOA) osserva che non tutti i cani possono nuotare bene sott’acqua, e alcuni potrebbero annegare se lasciati sott’acqua a lungo. Per esempio, i carlini e i bassotti non hanno una capacità polmonare tale da consentire loro di rimanere sott’acqua a lungo, e in genere hanno basse quantità di ossigeno nei tessuti del corpo, limitando il tempo in cui possono rimanere sott’acqua.
I cani con una grande capacità polmonare possono immergersi più a lungo sott’acqua, secondo l’NCRAOA. Ad eccezione della razza Terranova, che mantiene le sue dimensioni polmonari anche in età avanzata, le dimensioni dei polmoni diminuiscono con l’età.
Qualunque sia la razza, e anche se il suo cane è bravo a immergersi, questo non significa che abbia sempre il controllo, quindi si tenga a stretto contatto con il suo cucciolo quando sguazza.
