Le infezioni delle vie respiratorie superiori nei cani possono colpire i bronchi, la trachea, la gola e le cavità nasali e sono comuni, soprattutto nei cani con un sistema immunitario compromesso. La maggior parte dei cani avrà almeno un’infezione delle vie respiratorie superiori nel corso della vita.
Queste infezioni sono spesso causate da batteri e virus che sono molto contagiosi, motivo per cui i focolai si verificano spesso nei rifugi, nei canili o nei luoghi in cui molti cani si trovano insieme in uno spazio ristretto. Le infezioni delle vie respiratorie superiori sono solitamente difficili da trattare nei cani e le ricadute si verificano spesso.
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I sintomi sono in genere simili a quelli del comune raffreddore negli esseri umani, come mal di gola, naso che cola, tosse, ecc. Se nota i segni di un’infezione delle vie respiratorie superiori nel suo cane, è importante recarsi subito dal veterinario per iniziare rapidamente il trattamento ed evitare complicazioni.
Ecco cosa dovrebbe sapere sui sintomi, le cause e i trattamenti delle infezioni respiratorie superiori nel cane.
Sintomi dell’infezione respiratoria superiore nel cane
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I sintomi delle infezioni delle vie respiratorie superiori nei cani possono variare un po’ a seconda della causa dell’infezione. Di solito sono simili a quelli che gli esseri umani avvertono quando hanno un raffreddore.
Se nota i seguenti sintomi nel suo cane, si rechi dal veterinario per una diagnosi e un trattamento adeguati:
- Scarico nasale
- Secrezione oculare
- febbre
- Prurito al naso
- Starnuti
- Tosse, sbuffo e respiro affannoso
- Conati di vomito o ruttini
- Naso secco
- Sbavamenti o schiuma alla bocca
- Ulcere della bocca o del naso
- Perdita di appetito
- Perdita di peso
- Disidratazione
- Letargia
- Intolleranza all’esercizio fisico
Cause dell’infezione respiratoria superiore nei cani
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Esistono diverse cause batteriche e virali di infezioni delle vie respiratorie superiori nei cani, e i cuccioli, i cani anziani e quelli con un sistema immunitario compromesso sono più a rischio.
La Bordetella bronchiseptica è il batterio più comune che causa le infezioni delle vie respiratorie superiori nei cani. Questo batterio è correlato alla Bordetella pertussis, che causa la pertosse negli esseri umani.
Può diffondersi tra i cani attraverso la tosse, i vestiti o le ciotole dell’acqua condivise. Se non trattata, può portare a ulteriori infezioni secondarie di E. coli, stafilococco e streptococco, e i cuccioli possono sviluppare una broncopolmonite.
Le infezioni respiratorie superiori nei cani possono essere causate anche da virus come il cimurro, l’adenovirus e l’influenza, tra gli altri. La parainfluenza è la causa virale più comune di infezioni respiratorie superiori nei cani. Ognuno di questi virus può causare gravi danni al sistema respiratorio e portare a malattie delle vie aeree superiori.
Inoltre, a volte i parassiti possono causare infezioni delle vie respiratorie superiori nei cani. Ad esempio, il pneumonyssoides caninum, più comunemente conosciuto come acaro nasale canino, può causare una serie di sintomi e lasciare i cani esposti a infezioni secondarie. Tuttavia, l’infezione da acaro nasale canino è rara in Nord America.
Anche i vermi polmonari, che vivono in cisti polmonari nei polmoni, possono causare i sintomi dell’infezione delle vie respiratorie superiori, anche se sono molto rari e vengono trasmessi dal consumo di gamberi.
Trattamenti per l’infezione delle vie respiratorie superiori nei cani
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Il trattamento dell’infezione delle vie respiratorie superiori nei cani inizia spesso con la prevenzione. Molte malattie che causano l’infezione delle vie respiratorie superiori possono essere vaccinate. Inoltre, le vaccinazioni possono persino aiutare a ridurre i sintomi delle malattie che non hanno una vaccinazione.
Per esempio, i cani vaccinati contro la Bordetella hanno sintomi meno gravi quando sono esposti all’influenza. Alcune infezioni respiratorie durano da cinque a dieci giorni e non richiedono alcun trattamento, se non l’idratazione e il nutrimento.
Se si verifica un’infezione delle vie respiratorie superiori, spesso vengono prescritti degli antibiotici per aiutare a combattere la malattia. La doxiciclina è un farmaco comune che combatte la Bordetella, per esempio. L’azitromicina potrebbe essere utilizzata al suo posto se la doxiciclina fallisce, perché è più potente.
I veterinari possono anche prescrivere gocce nasali, riposo e molta acqua per aiutare i cani a riprendersi. In casi estremi, possono essere forniti liquidi per via endovenosa e integratori nutrizionali.
Durante l’infezione, i cani devono stare lontani dagli altri animali per evitare di diffondere la malattia.
