La Guida completa all’allevamento di un cucciolo

Chi non ama i cuccioli? Gli esperti considerano la pubertà, in particolare i primi 3 o 4 mesi, come il periodo più importante della vita di un cane. In questo breve lasso di tempo, le esperienze di un cane modellano le sue opinioni su ciò che è sicuro e ciò che fa paura – opinioni che possono essere difficili da cambiare in seguito. Ecco perché l’addestramento, la socializzazione e la creazione di buone abitudini sono così importanti per i cuccioli. Le spieghiamo tutto quello che deve sapere sull’educazione di un cucciolo, in modo che possa intraprendere il suo viaggio di genitore di un animale domestico armato di informazioni e risorse.

Quanto dura la pubertà

Tutti i cani si sviluppano a ritmi diversi: le razze piccole sono quelle che si sviluppano più rapidamente, le razze grandi più lentamente e le razze giganti sono quelle che fioriscono più tardi. Per molti cani, i 5 o 6 mesi e più sono considerati puppyhood. Poi, il cucciolo entra nell’adolescenza.

Una mucca tenta di uscire dal macello. Ringraziamo Dio per quello che succede dopo

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Le tappe fondamentali del cucciolo

(Credito fotografico: Sarah Nickerson / Getty Images)

Crescere un cucciolo comporta molte tappe fondamentali. Durante la pubertà, il suo cane:

• Impara ad andare d’accordo con gli altri cani se ha interazioni positive. Un cane che non ha queste interazioni – parte di ciò che gli addestratori chiamano socializzazione – può crescere con paura o aggressività nei confronti di altri cani.
• Impara a essere sicuro e amichevole con gli esseri umani – se ha molte interazioni positive con persone di ogni tipo. Senza queste interazioni – anch’esse una parte importante della socializzazione dei cuccioli – un cucciolo può crescere timoroso o aggressivo con gli esseri umani. Questo vale per tutte le razze.
• Si abitui al trambusto della vita familiare. Se espone il suo cucciolo alla lavastoviglie, all’aspirapolvere, agli altri animali domestici, alle automobili – in pratica a tutte le cose con cui vivrà come cane di famiglia – è più probabile che da adulto sia rilassato nei confronti di queste cose. Proceda lentamente quando introduce qualcosa di nuovo e si assicuri che sia divertente o, per lo meno, non spaventoso per il cucciolo.
• Avere “slanci da cucciolo” o “zoomate”. Questi brevi e improvvisi scatti di corsa, abbaio, salto, rotazione e presa di oggetti con la bocca avvengono di solito poche volte al giorno e durano pochi minuti.
• Ottenere i denti da adulti, all’incirca tra i 3 e i 6 mesi di età. La maggior parte dei cuccioli mordicchierà tutto ciò che riesce ad afferrare con le mascelle per alleviare il disagio della dentizione. I cubetti di ghiaccio o i giocattoli da masticare speciali che può mettere nel congelatore allevieranno il dolore e daranno al suo cucciolo qualcosa di sicuro da rosicchiare.
• Possibilmente mangiare la cacca. I cani di qualsiasi età possono avere questa disgustosa abitudine, ma è più comune nei cuccioli. Sia vigile nel raccogliere la cacca!

Suggerimenti per i cuccioli

(Credito fotografico: Cavan Images / Getty Images)

Crescere un cucciolo è praticamente un lavoro a tempo pieno. Ecco alcuni consigli per aiutarla a prepararsi come nuovo genitore di un cane:

• Protegga il cucciolo prima di portare a casa il suo nuovo amico. Protegga sia il suo cucciolo che le sue cose.
• Non allontani un cucciolo dalla sua famiglia canina prima delle 8 settimane di età. La mamma e i compagni di cucciolata insegnano loro molto su come andare d’accordo con gli altri cani durante questo periodo.
• Tenga il suo cucciolo in casa e in mezzo alla famiglia. I cani sono animali sociali; non esiste un “buon cane da esterno”. Isolare il suo cucciolo si ritorcerà contro di lei sotto forma di paura o aggressività.
• Il suo cucciolo ha bisogno di vaccinazioni. I vaccini proteggono i cani da malattie gravi e talvolta fatali. La maggior parte dei cuccioli riceve vaccinazioni che iniziano tra le 6 e le 8 settimane e terminano intorno alla 20esima settimana.
• I cuccioli in crescita hanno bisogno di alimenti più densi di sostanze nutritive rispetto agli adulti. Controlli le etichette per assicurarsi che il cibo sia formulato per i cuccioli.
• I cuccioli giovani non dovrebbero passeggiare in luoghi pubblici. Sono ancora vulnerabili alle malattie dei cani. Chieda al veterinario quando il suo cucciolo sarà pronto per uscire, ma probabilmente sarà intorno ai 4-6 mesi.
• Esponga il suo cucciolo a tutto ciò che farà o vedrà da adulto. Questo include l’esposizione a un’ampia varietà di nuove persone e animali domestici, l’essere maneggiato e strigliato, nonché i panorami e i suoni della casa e del quartiere. L’introduzione a nuove situazioni e cose deve essere graduale e piacevole. Costruire associazioni positive.
• Eviti di spaventare il suo cucciolo. Tutto ciò che li spaventa – soprattutto tra le 8 e le 11 settimane di età, che è considerato un periodo di imprinting della paura – può trasformarsi in una fobia che durerà tutta la vita.
• Sterilizzi o sterilizzi il suo cucciolo. Può farlo all’età di 6-9 mesi, anche se deve chiedere consiglio al suo veterinario. La sterilizzazione e la castrazione possono ridurre il rischio di diverse malattie e prevenire problemi come la marcatura e la fuga.

Addestramento, comportamento e definizione delle regole

(Credito fotografico: Nazar Rybak / Getty Images)

L’addestramento è una parte importante dell’essere un genitore di cani responsabile. Ecco alcune linee guida da tenere a mente quando inizia a crescere il suo cucciolo:

• Inizi l’addestramento non appena il suo cucciolo arriva a casa. Infatti, un corso di addestramento per cuccioli è un modo eccellente per abituare il suo cucciolo a stare in mezzo a persone e cani. Molti corsi permettono ai cuccioli di iscriversi a partire da 8-16 settimane di età.
• Non punisca il suo cucciolo. Sgridare e picchiare non insegnano a un cane di qualsiasi età come comportarsi. Queste tattiche sono particolarmente ingiuste per un cucciolo giovane che sta ancora cercando di capire come comportarsi. Addestri il suo cucciolo e sia coerente con le regole della casa, ma sia anche gentile.
• Non lasci che il suo cane faccia qualcosa da cucciolo che non vorrebbe facesse da adulto. Se il suo cucciolo la ricopre di affetto quando le salta addosso, non supererà l’abitudine una volta adulto.
• Insegni subito al suo cucciolo dove eliminare e cosa masticare. In questo modo si evitano le cattive abitudini e si instaurano quelle buone. Inizi l’addestramento domestico non appena porta a casa il suo cucciolo. Fornisca loro molti giocattoli da masticare (riempiendoli di croccantini e leccornie per invogliarli a masticare), in modo che capiscano che devono rosicchiare loro, non i suoi oggetti.
• Eviti di far correre e saltare il suo cucciolo su superfici dure. Saltare su superfici come il cemento può danneggiare il corpo in via di sviluppo del suo cucciolo. Aspetti che il suo cane abbia un’età compresa tra 1 anno e 18 mesi prima di fare jogging o correre con lui.
• Si prepari a un cambiamento di personalità. Un cucciolo affettuoso può diventare distaccato in età adulta, mentre un cucciolo che giocava bene con gli altri può iniziare a dare fastidio agli altri cani. Questo è uno degli svantaggi di prendere dei cuccioli piuttosto che degli adulti. Con un adulto, ciò che si vede è ciò che si ottiene, mentre un cucciolo può sorprendere.

Crescere un cucciolo è un grande impegno. Deve dedicare al suo piccolo compagno canino molta attenzione, addestramento e socializzazione. Senza queste attenzioni, il suo cucciolo potrebbe sviluppare problemi di comportamento difficili, o addirittura impossibili, da modificare.

Si ricordi di godersi la pubertà. Non dura per sempre, e un giorno si guarderà indietro e si chiederà come mai il suo cucciolo sia improvvisamente cresciuto!