L’addestramento in casa di un cucciolo può essere difficile, ma a nessuno piace pulire gli incidenti del cane, soprattutto se avvengono in casa sua. Ecco alcuni consigli per addestrare il suo cane ad evitare di sporcare in primo luogo.
Un’idea per la cassa
Che si tratti di un cucciolo o di un cane adulto, il primo passo è sfruttare l’istinto di tana del cane (il suo desiderio di raggomitolarsi in un luogo accogliente e protetto). Una cassa, se introdotta correttamente come luogo felice e gratificante, offre al suo animale domestico un rifugio sicuro tutto suo. E’ preziosa per il recupero della casa, perché la maggior parte dei cani non sporca la sua zona di riposo. (Un’eccezione potrebbe essere un cane proveniente da una fabbrica di cuccioli, che è stato costretto a fare i suoi bisogni nella stessa area in cui dorme. Questi cani possono impiegare un po’ di tempo in più per capire la differenza tra i loro alloggi e le loro aree per i bisogni).
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Che dimensioni ha la cassa di cui ha bisogno? Inizi con una più piccola di quella che potrà utilizzare in seguito, grande quanto basta perché il cane possa alzarsi, girarsi e sdraiarsi comodamente. Se la cassa è troppo grande, il cucciolo potrebbe pensare di poter fare i suoi bisogni e allontanarsi da essa. Una cassa di plastica facile da pulire funziona bene, oppure può optare per una cassa di ferro, che può essere coperta con un asciugamano o una coperta, se necessario, per far sentire il cane più sicuro.
Introduca la cassa in modo positivo. Abitui il suo cucciolo a entrare nella cassa lanciando piccoli bocconcini mentre la porta è aperta. La maggior parte dei cani si avventurerà per prendere le leccornie. Una volta che si sentono a proprio agio nell’entrare per mangiare il bocconcino, può chiudere brevemente la porta, posizionarsi di fronte e porgere al cane i bocconcini attraverso la porta, quindi aprirla e farlo uscire di nuovo. Se utilizza la cassa anche per somministrare al cane i suoi pasti abituali, la assocerà rapidamente ad un luogo piacevole.
Dovrà anche attrezzare la sua cassa con una lettiera. Se il cane non mastica i tessuti e non sporca la lettiera, può utilizzare un asciugamano o una coperta leggera all’interno della cassa. La carta di giornale non è una buona idea, in quanto potrebbe trasmettere il messaggio “fai la pipì qui”, soprattutto se il cane è stato precedentemente addestrato a fare i bisogni sulla carta. Alcuni cani urinano nella cassa se viene fornita una lettiera. Se il suo cane lo fa, rimuova la lettiera fino a quando il cucciolo non inizierà a capire che la lettiera serve per dormire, non per fare i bisogni!
Ogni volta che il suo cane non è direttamente sotto la sua supervisione in casa, deve stare nella sua cassa o cuccia. Prevenire gli errori nel fare i bisognini, evitando che si verifichino incidenti, aiuterà il cane a capire questi concetti molto più rapidamente. Ogni volta che fa uscire il cucciolo dalla gabbia, si assicuri di andare immediatamente nell’area del vasino, ogni volta, anche se il cucciolo è stato in gabbia solo per 15 minuti. Quando raggiunge l’area, metta il suo cucciolo a terra o, se il cane è al guinzaglio, allenti un po’ il guinzaglio e dica una frase come “vai a fare i tuoi bisogni” o “fai i tuoi bisogni”. Quando il suo cucciolo inizia ad andare, ripeta la frase in modo tranquillo mentre lo fa. Non usi una voce alta ed eccitata, perché potrebbe distrarre il cucciolo e fargli dimenticare quello che sta facendo.
La coerenza è fondamentale! Sia coerente anche nella scelta della porta da utilizzare per uscire, e sia coerente con gli orari di alimentazione, le frasi e i luoghi per fare il bagno, nonché con gli orari di esercizio. Anche se il suo cane è appena rientrato in casa, se beve molta acqua o inizia a fare qualcosa che non faceva prima, lo riporti fuori a fare i bisogni! Annusare il pavimento, girare in tondo, piagnucolare, allontanarsi o dirigersi verso la porta sono spesso segnali che il suo cucciolo ha bisogno di fare i bisogni, il che significa che deve essere rapido nel portarlo fuori!
Con quale frequenza devono uscire? I cuccioli normalmente eliminano pochi minuti dopo aver mangiato o bevuto, e di nuovo circa 20-30 minuti dopo. Tenga presente che alcuni cani fanno la cacca due volte in una sola uscita, quindi li porti a spasso per un tempo sufficiente ad assicurarsi che si siano occupati di tutto prima di rientrare. Inoltre, quando i cani giocano e bevono acqua, dovranno uscire più spesso, a volte anche ogni mezz’ora se sono fuori con lei invece di dormire nella loro gabbia.
Quando si verificano gli incidenti
Quando si verifica un incidente, per prima cosa utilizzi uno straccio o un tovagliolo di carta per assorbire l’urina e/o raccogliere le feci. Pulisca la macchia con un buon detergente per tappeti e poi con un detergente enzimatico formulato per neutralizzare gli odori. Una volta che la macchia è almeno parzialmente asciutta, la spruzzi con uno spray repellente per cani come Boundary™, o con una soluzione di aceto, per scoraggiare futuri incidenti nella stessa area. Si assicuri di mettere il suo cucciolo fuori dalla vista mentre pulisce, in modo da non “punire” involontariamente quando non ha idea di cosa sia stato fatto di sbagliato. Non sgridi mai un cucciolo dopo il fatto, e non sgridi mai per gli incidenti nella cassa. Se il cucciolo è appena all’inizio dell’evento, un rapido “no” con voce calma, seguito da una corsa all’esterno del cucciolo, può talvolta essere utile.
Ha problemi di educazione domestica con un cucciolo anziano o adulto? Per prima cosa, escluda una condizione medica (come un’infezione del tratto urinario) con una rapida visita dal veterinario. Se tutto è a posto, si assicuri di osservare veramente la regola di tenere il cane accanto a lei ogni volta che esce dalla gabbia (per non perdere nessun segnale).
Se ha a che fare con un maschio che non è stato sterilizzato in giovane età e che ha il desiderio di marcare il territorio anche dopo essere stato sterilizzato, potrebbe trovare utile una “fascia per il ventre”. Quasi tutti i cani di piccola taglia li accettano rapidamente. Queste fasce possono essere ordinate nei cataloghi di forniture per animali o su Internet, oppure, per i cani di piccola taglia, è abbastanza facile realizzarle da soli con un calzino a tubo e del Velcro™. Basta avvolgerlo intorno al centro del cane, con un assorbente nel punto in cui il cane urinerebbe.
Per i cani femmina, acquisti delle mutandine per cani, che vengono utilizzate per le femmine in stagione, e le utilizzi in casa, togliendole appena prima di portare il cane fuori a fare i bisogni (allo stesso modo in cui utilizzerebbe una fascia per il ventre per un cane maschio). Se è abbastanza coerente da prevenire gli incidenti attraverso l’uso delle fasce o delle mutandine, e se continua a portare fuori il cane regolarmente, la maggior parte dei cani capisce l’idea entro un mese o poco più.
Alcuni cuccioli urinano per l’eccitazione quando salutano le persone o quando mostrano un comportamento sottomesso. Questi cani si comportano meglio se lei li ignora al suo arrivo e li lascia venire da lei in un secondo momento, dopo che lei si è seduto. Non sgridi questo comportamento, perché potrebbe peggiorare il problema. Se lo ignora, di solito viene superato. Se il comportamento continua oltre i 6 mesi di età, il veterinario potrebbe prescriverle dei farmaci per aiutarla a risolvere il problema, e potrebbe anche desiderare di lavorare con un consulente comportamentale per assicurarsi che il suo cucciolo aumenti la fiducia in se stesso (il che ridurrà la minzione che è legata al comportamento sottomesso).
Mantenere il comfort
Non dimentichi i bisogni sociali del suo cane! Il posto migliore per il suo nuovo cane per le prime notti è accanto al suo letto, abbastanza vicino da poter infilare le dita, se necessario, per il suo comfort. Tenga presente che i cuccioli sono particolarmente inclini a temere di rimanere soli, poiché hanno sempre avuto molta “compagnia” dalla mamma e dai compagni di cucciolata.
Se ha un altro cane, si assicuri di lasciarlo in gabbia accanto al suo nuovo cucciolo, o almeno di farlo stare nella stessa stanza con la cassa del cucciolo ogni volta che lo lascia da solo. Questo aiuta a prevenire la sensazione di “isolamento sociale” quando lei non c’è. Se non ha un altro animale domestico, provi a lasciare una radio o una TV accesa nella stanza, a basso volume. Se deve assentarsi tutto il giorno per lavoro, si organizzi per far venire un vicino o un parente a portare a spasso il cane a metà giornata, oppure assuma un dog-sitter professionista. Anche l’asilo per cani può essere una buona opzione, se nella sua zona c’è un addestratore esperto che offre questo servizio. Verifichi sempre le referenze presso lo studio del suo veterinario.
Infine, ma non meno importante, si assicuri sempre che il suo cucciolo faccia una passeggiata veloce dopo aver finito di fare i bisognini fuori, e non lo rimetta immediatamente nella sua gabbia non appena rientra in casa. Se il divertimento finisce sempre (devono tornare subito nella loro gabbia) non appena “vanno”, alcuni cuccioli prolungheranno la passeggiata per poter rimanere fuori nell’area fresca e godere della sua compagnia un po’ più a lungo!
Fonte: Adattato dalla Humane Society of the United States
